在电网中，从发电厂用电的的电力线都算广义的输电线路。线路可分为架空线路和电缆线路。其中架空线路由显眼的杆塔和悬在空中的导线组成，暴露在空气中。架设及维修比较方便，成本较低，但容易受到气象和环境（如大风、雷击、污秽、冰雪等）的影响而引起故障，同时整个输电走廊占用土地面积较多，易对周边环境造成电磁干扰，看起来也比较吓人。

架空线路最直观的认识，就是杆塔+导线。往细的讲两者还可以分为很多个的部件，有导线、杆塔、绝缘子、横担、金具、拉线和基础等。架空线路因为只是传输，功能较单一，且因在户外恶劣环境，结构越简单可靠越好。为了便于分类学习，我们把杆塔上及安装在其上的组件算为“杆塔类”，把导线及在线路中间悬挂的组件算“导线类”。、

架空线路的杆塔用以支撑导线及其组件，以使导线之间、导线与避雷线、导线与地面及交叉跨越物之间保持一定的安全距离，因此电压越高，塔的高度越高，占地面积越大。按材质有钢筋混凝土杆、木杆和铁塔、铝合金杆之分。木结构杆塔因强度低、寿命短、维护不便，并且受木材资源限制，在中国已经被淘汰。水泥杆经久耐用，不受气候影响，不易腐蚀，维护简单，应用最为广泛，但重量大，安装难是缺点，随着经济上升，钢铁金属结构杆越来越多，特别是高压输电网，基本都是铁塔。

架空导线架设在空中，要承受自重、风压、冰雪荷载等机械力的作用和空气中有害气体的侵蚀，同时还受温度变化的影响，运行条件比较恶劣。架空线路应广泛采用钢芯铝绞线或铝绞线，其导线的界面应该要满足最大的负荷需求。所以，高压架空线的铝绞线截面不得小于50平方毫米，芯铝绞线截面不小于35平方毫米；空线截面不16平方毫米。除此之外，截面的选择还应满足电压损失不大于额定电压的5％（高压架空线）、或2％~3（对视觉要求较高的照明线路），并应满足一定的机械强度。

铁塔和架线在电信行业中扮演着至关重要的角色，是保障通讯业务正常运营的基础设施。未来，在移动互联网和5G时代，铁塔和架线将继续扮演着至关重要的角色，不断发展和升级，以满足日益增长的通讯需求。同时，随着科技的发展，铁塔和架线的形态也将不断变化，比如将通过智能化、无人化等手段实现更高效、更安全、更可靠的运作。